आप समझ सकते हैं कि स्टीवर्ट ब्लैक अपने 2024 सीज़न को मिश्रित भाग्य में से एक क्यों बताते हैं। हां, उन्होंने प्रभावशाली तरीके से लगातार चौथी बार स्कॉटिश लीजेंड्स का खिताब जीता, लेकिन चैंपियनशिप के गौरव की राह में कई बाधाएं आईं, जिनमें कुछ इंजन संबंधी समस्याएं और सितंबर नॉकहिल बैठक के पहले दिन को एक क्षतिग्रस्त कार के साथ हेयरपिन पर उल्टा समाप्त करना शामिल था। घूमना. लेकिन ब्लैक और उनके परिवार और दोस्तों की छोटी सी टीम ने उन चुनौतियों पर काबू पाकर अपने खिताबी सफर को आगे बढ़ाया और सीज़न के दौरान 17 रेस जीत हासिल करने की बदौलत रयान मोटरस्पोर्ट इंश्योरेंस ऑटोस्पोर्ट नेशनल ड्राइवर रैंकिंग में शीर्ष पर रहकर साल का समापन किया।
“कार बर्बाद हो गई थी,” ब्लैक ने उस दुर्घटना के बारे में बताया, जिससे उनके अभियान के पटरी से उतरने का खतरा था, और यह दुर्घटना गैरी एटकिंसन की मशीन से पहियों के हल्के से टकराने के कारण हुई थी। “सौभाग्य से, मैं चिकित्सकीय रूप से साफ़ हो गया। टीम और मैंने कार को यथासंभव सीधा करने के लिए सुबह एक बजे तक काम किया। मैं रविवार सुबह बाहर गया और अभ्यास के बाद कुछ समायोजन किया और बहुत दूर से पहली रेस जीत ली। इसने मुझे चैंपियनशिप मुकाबले में वापस ला दिया।
“जितना संभव हो सके कार को पटरी पर वापस लाने का हमारा दृढ़ संकल्प दिखाता है कि हम एक टीम के रूप में कैसे हैं। इसमें सिर्फ मैं, दो दोस्त और मेरा परिवार है – यह कोई भुगतान वाली टीम नहीं है। यह वे लोग हैं जो आते हैं, रेसिंग का आनंद लेते हैं, बारबेक्यू का आनंद लेते हैं और कुछ बियर का आनंद लेते हैं।
ब्लैक और उसके परिवार के लिए आनंद एक प्रमुख शब्द है। उनका मानना है कि यह याद रखना महत्वपूर्ण है कि क्लब मोटरस्पोर्ट मनोरंजक होना चाहिए और वह उस संदेश को सुदृढ़ करने के इच्छुक हैं। हमेशा टेलीविजन पर खेल देखने के बाद, प्रतिस्पर्धा में आने का उनका रास्ता एक क्रिसमस उपहार के माध्यम से आया। ब्लैक याद करते हैं, “मैंने नॉकहिल में लीजेंड्स का अनुभव लिया और तभी आप लीजेंड्स कार चला सकते हैं।” “यह बहुत मजेदार था, और फिर एक कार बिक्री के लिए आई, इसलिए हमने उसे देखने का फैसला किया और कार के साथ घर चले गए!
“यह 2008 की बात है और मैंने आधे सीज़न तक दौड़ लगाई, लेकिन फिर क्रेडिट की कमी हो गई और मैं निर्माण उद्योग में हूं और सभी निर्माण रातोंरात बंद हो गए। इसलिए मैंने कार बेच दी और कुछ समय निकाला। यह 2014 की बात है, जब मेरे बेटे का जन्म हुआ तो मैंने कुछ आधे सीज़न के लिए वापस आने का फैसला किया। फिर पहला पूर्ण सीज़न 2021 था और मैंने चैंपियनशिप जीती।
ब्लैक ने 2008 में पदार्पण किया था, इससे पहले कि कुछ समय के लिए क्रेडिट संकट के कारण उनकी रेसिंग प्रभावित हुई
फ़ोटो द्वारा: जिम मोइर
और वहां से उन्होंने पीछे मुड़कर नहीं देखा और लगातार जीत और चैंपियनशिप हासिल करना जारी रखा। लेकिन, ब्लैक के लिए, सफलता सिर्फ एक बोनस है – ट्रैक पर एक अच्छी लड़ाई में उसकी सबसे अधिक रुचि है। “मैं जाना चाहता हूं और रेसिंग का आनंद लेना चाहता हूं – मैं चैंपियनशिप के बारे में सोचने के लिए ऐसा नहीं करता हूं,” वह कहते हैं। “जैसे-जैसे सीज़न शुरू होता है, मैं सोचना शुरू कर देता हूं, ‘शायद मुझे यह देखने की ज़रूरत है कि मैं यहां क्या करता हूं क्योंकि मुझे एक (खिताब) मौका मिला है।’ मुझे रेस सप्ताहांत में रहना और परिवार और दोस्तों और जीवन के विभिन्न क्षेत्रों से मिलने वाले विभिन्न लोगों के साथ रहना पसंद है।
अपने 6 फीट 4 इंच के फ्रेम को छोटी कार में समेटने के बावजूद, 43 वर्षीय ने स्कॉटिश लीजेंड्स को उनके लिए एकदम सही श्रेणी बताया क्योंकि इसका शेड्यूल अप्रैल और अक्टूबर के बीच प्रति माह एक कार्यक्रम में होता है, और उन्हें अपनी रेसिंग को संतुलित करने में सक्षम बनाता है। अपना व्यवसाय चलाने और अपने युवा परिवार के साथ समय बिताने के साथ। वह आगे कहते हैं, ”यह मेरी जीवनशैली के साथ बिल्कुल फिट बैठता है।” “कारें चलाने में सचमुच अच्छी हैं और चलाना सचमुच कठिन है। उन्हें स्थापित करना कठिन है और सही करना कठिन है, लेकिन बहुत मज़ेदार है। एक गलती करो और सामने वाले लोग चले गए – आपको तेज और सुसंगत रहने की जरूरत है।
ब्लैक को लीजेंड्स का अनोखा रेस प्रारूप भी पसंद है। शुरुआती क्रम को क्वालीफाइंग स्थिति से निर्धारित करने के बजाय, पहली हीट के लिए एक यादृच्छिक ग्रिड ड्रा होता है, जिसके बाद दूसरी प्रतियोगिता के लिए इन स्थितियों को उलट दिया जाता है। उन दो दौड़ों में प्राप्त अंकों का मिलान किया जाता है और समापन के लिए स्कोररों को उलट दिया जाता है, और इसका मतलब है कि त्वरित प्रतियोगिताओं के दौरान बहुत सारे करीबी स्क्रैप होते हैं।
“मुझे लगता है कि ग्रिड अब तक देखे गए सबसे बड़े ग्रिड होंगे। इससे मेरा काम और भी कठिन हो जाएगा, लेकिन मैं चुनौती का इंतजार कर रहा हूं!” स्टीवर्ट ब्लैक
“यदि आप अग्रणी ड्राइवरों में से एक हैं, तो आपको लगातार पीछे से आना पड़ता है, इसलिए यह इसे रोमांचक और देखने में अच्छा बनाता है,” ब्लैक उत्साहित करता है। “यह केवल आठ या 10-लैप की दौड़ है, इसलिए आपको ग्रिड के माध्यम से तेजी से आना होगा, लेकिन चैंपियनशिप को एक साथ रखते हुए, आपको अन्य लोगों के लिए सम्मानजनक होना होगा।”
ग्रिड में अब नियमित रूप से 20 से अधिक कारों की सुविधा होती है, लेकिन 2020 में कोरोनोवायरस महामारी के कारण यह श्रृंखला बुरी तरह प्रभावित हुई और मुश्किल से कुछ ही ड्राइवरों ने इसमें हिस्सा लिया। इस तरह की गिरावट का सामना करते हुए, ब्लैक उन लोगों में से एक था जिन्होंने इसकी गिरती किस्मत को बहाल करने में मदद करने का प्रयास किया। “2020 से, मेरा उद्देश्य लोगों में रुचि जगाने के लिए उनके साथ काम करना था,” वह बताते हैं। “2021 की शुरुआत में, हमारे पास 20-विषम कारें थीं और यह बहुत अच्छा लग रहा था कि यह काम कर रही है। मैं चाहता था कि स्कॉटिश लेजेंड्स सफल हो क्योंकि तब मेरे पास दौड़ के लिए एक शानदार चैंपियनशिप थी।
नवीनतम अभियान में ब्लैक के पास अपने तरीके से सब कुछ नहीं था, डैनियल क्लार्क और मैथ्यू पेप सहित कई अन्य ड्राइवर भी विजयी रहे। नॉकहिल सर्किट के दोनों विन्यासों के साथ, चैंपियनशिप ने हाल के वर्षों में तेजी से दूर के राउंड शुरू किए हैं और ब्लैक को क्रॉफ्ट की अपनी पहली यात्रा में सफलता का आनंद लेने की खुशी थी, जिसे उन्होंने अपने 2024 के मुख्य आकर्षणों में से एक के रूप में वर्णित किया है, साथ ही जिस तरह से उन्होंने प्रतिक्रिया दी है। उस सितंबर दुर्घटना के लिए.
पहला खिताब 2021 में आया और ब्लैक ने तब से ताज बरकरार रखा है
फ़ोटो द्वारा: जिम मोइर
अब ब्लैक को न केवल बढ़ती ग्रिड से बढ़ी हुई प्रतिस्पर्धा का सामना करना पड़ रहा है – एक नए तीन-सिलेंडर वॉटरकूल्ड यामाहा इंजन की शुरूआत ने उनके शासनकाल के लिए एक और खतरा पैदा कर दिया है। ब्लैक ने मौजूदा चार-सिलेंडर मोटर के साथ बने रहने का विकल्प चुना क्योंकि वह और उनकी पारिवारिक टीम इसके संचालन से परिचित हैं। उनका मानना है, “मेरे लिए, वाटरकूल्ड कारों के खिलाफ कोई भी जीत एक बड़ी उपलब्धि थी क्योंकि मुझे लगता है कि उन्हें फायदा है।” “मैं शुरू से ही इसके ख़िलाफ़ था, लेकिन मैंने इसे ख़त्म कर दिया।”
इसलिए ब्लैक मानते हैं कि यह सुनकर झटका लगा कि जून और जुलाई के दौरान वह ऑटोस्पोर्ट ड्राइवर रैंकिंग में शीर्ष पर थे। “मदद के लिए आए लोगों में से एक ने मुझसे कहा, ‘क्या आपने देखा है कि आप रैंकिंग में सबसे आगे हैं?’ और मैं बस उस पर हँसा! ब्लैक याद करते हैं, जिन्होंने तब ऑनलाइन अपडेट का पालन करना शुरू कर दिया था और 2023 में 13वें स्थान पर रहने के बाद जब उन्होंने वर्ष का अंत पहले स्थान पर किया तो आश्चर्यचकित रह गए। “मेरा सीज़न सफल रहा लेकिन हमारे पास इंजन टूटने के साथ डीएनएफ थे। मैं कुछ बार हिट हुआ और वास्तव में इसकी (रैंकिंग में शीर्ष पर पहुंचने की) उम्मीद नहीं थी। मुझे संभवतः तीन, चार, पांच और जीत हासिल करनी चाहिए थी।”
यह उनके स्कॉटिश लीजेंड्स प्रतिद्वंद्वियों और रेयान मोटरस्पोर्ट इंश्योरेंस समर्थित विजेताओं की तालिका के शीर्ष पर ड्राइवर के रूप में उन्हें हथियाने की कोशिश करने वालों दोनों के लिए अशुभ लग सकता है, लेकिन ब्लैक को 2025 में और भी अधिक प्रतिस्पर्धा का सामना करने की उम्मीद है। जैसे कि इस वर्ष हमारे पास 30 से अधिक की पूर्ण ग्रिड हो सकती है,” वह कहते हैं। “चैंपियनशिप में लोगों की दिलचस्पी जबरदस्त रही है। सर्दियों में हर कोई हमेशा बात करता है कि वे इसमें शामिल होने जा रहे हैं, लेकिन बहुत सारे लोग कारें खरीद रहे हैं – नई या सेकेंड-हैंड। मुझे लगता है कि ग्रिड अब तक देखे गए सबसे बड़े ग्रिड होंगे। इससे मेरा काम और भी कठिन हो जाएगा, लेकिन मैं चुनौती का इंतजार कर रहा हूं!”
उस खतरे से निपटने के लिए, ब्लैक ने अक्टूबर में लीजेंड्स सीज़न के समापन के बाद से अधिकांश सप्ताहांत अपनी कार के साथ छेड़छाड़ करने में बिताए हैं, और सर्दियों में इसे उतार दिया है। जहां तक भविष्य के लिए उनकी महत्वाकांक्षाओं का सवाल है, ब्लैक को कहीं और दौड़ लगाने की कोई प्रबल इच्छा नहीं है। उन्होंने नेशनल लीजेंड्स सीरीज़ में कदम रखने पर विचार किया है, लेकिन घर से दूर बढ़ती यात्रा, खर्च और समय उनके लिए संभव नहीं होगा।
इसके बजाय, ब्लैक प्रतिस्पर्धा करने के लिए आभारी है। वह कबूल करते हैं, ”मैंने कभी नहीं सोचा था कि मैं वह करूंगा जो मैं अभी कर रहा हूं।” “मैं जो कर रहा हूं, उसे करके बहुत खुश हूं। जब तक स्कॉटिश लेजेंड्स मजबूत रहेगा, मुझे ऐसा करने में खुशी होगी। अगर यह संभव हुआ तो मैं किसी और चीज में दौड़ लगाने का मौका कभी नहीं छोड़ूंगा, लेकिन मैं वास्तव में खुद को किसी और चीज में दौड़ते हुए नहीं देख सकता।
और, पहले ही हासिल की गई सफलता को देखते हुए, इस साल की रैंकिंग में शीर्ष पर पहुंचने की लड़ाई में ब्लैक का नाम फिर से देखने लायक हो सकता है।
बढ़ती स्कॉटिश लीजेंड्स ग्रिड इस साल ब्लैक के लिए और भी बड़ी चुनौती प्रदान करने के लिए तैयार है
फ़ोटो द्वारा: जिम मोइर
अंतिम 2024 रयान मोटरस्पोर्ट इंश्योरेंस ऑटोस्पोर्ट राष्ट्रीय रैंकिंग
| स्थिति | ड्राइवर (कार) | कुल मिलाकर जीत | वर्ग जीतता है | कुल |
| 1 | स्टीवर्ट ब्लैक (लीजेंड्स कूप) | 17 | 0 | 17 |
| 2 | बेन शॉर्ट (माज़्दा एमएक्स-5 एमके1) | 16 | 0 | 16 |
| 3 | डैन ब्राउन (होंडा सिविक बाली) | 15 | 0 | 15 |
| 4 | जॉर्ज लाइन (दल्लारा F308) | 15 | 0 | 15 |
| 5 | माइकल कुलेन (रॉ स्ट्राइकर/फोर्ड फिएस्टा एसटी) | 14 | 1 | 15 |
| 6 | पियर्स ग्रेंज (फोर्ड एस्कॉर्ट एमके2/फोर्ड मस्टैंग) | 7 | 8 | 15 |
| 7 | मैट सिम्पसन (एसएचपी पिकअप) | 14 | 0 | 14 |
| 8 | जेसन स्मिथ (वैन डायमेन RF00/JL12) | 14 | 0 | 14 |
| 9 | एडन हिल्स (माज़्दा एमएक्स-5 एमके3) | 13 | 0 | 13 |
| 10 | क्रिस लुलहम (रेडिकल SR3) | 13 | 0 | 13 |
| 11 | मैकेंज़ी डगलस (जिनेटा जी56 जीटीपी) | 13 | 0 | 13 |
| 12 | डीजेन फेयरक्लो (टैटुअस टी-421) | 12 | 0 | 12 |
| 13 | जेक हिल (बीएमडब्ल्यू 330ई एम स्पोर्ट/निसान प्राइमेरा/टीवीआर ग्रिफ़िथ/एचडब्ल्यूएम) | 12 | 0 | 12 |
| 14 | एंड्रयू जॉर्डन (मिनी मिग्लिया/मिनी से7एन/ऑस्टिन जीटी40/फोर्ड मस्टैंग/शेवरले कार्वेट) | 10 | 2 | 12 |
| 15 | एंड्रयू हिबर्ड (ब्रभम बीटी18/लोटस 20) | 10 | 2 | 12 |
| 16 | स्टुअर्ट ब्लिस (टोयोटा आयगो) | 11 | 0 | 11 |
| 17 | जैक पार्कर (लीजेंड्स फोर्ड कूप) | 11 | 0 | 11 |
| 18 | बेन सिम्स (जोमो जेएमआर 7/मर्लिन एमके20) | 11 | 0 | 11 |
| 19 | पीटर बेनेट (मिनी कूपर) | 11 | 0 | 11 |
| 20 | सैमुअल हैरिसन (रेनार्ड SF79/एल्डन) | 9 | 2 | 11 |
| 21 | स्टीव मैकडर्मिड (MG ZR 170) | 9 | 2 | 11 |
| 22 | ओली मोर्टिमर (मिनी कूपर) | 5 | 6 | 11 |
| 23 | रयान कनिंघम (होंडा सिविक EP3) | 0 | 11 | 11 |
| 24 | मैटी कॉब (वोक्सवैगन बीटल) | 10 | 0 | 10 |
| 25 | जेनसन ओ’नील-गोइंग (फोर्ड फिएस्टा एसटी एमके6) | 10 | 0 | 10 |
| 26 | लुईस क्लार्क (फोर्ड फोकस ज़ेटेक एस) | 10 | 0 | 10 |
| 27 | एंडी हिली (क्रोनोस एचआर1एस/लोटस एलिस एस2) | 10 | 0 | 10 |
| 28 | रिचर्ड नियरी (मर्सिडीज-एएमजी जीटी3) | 10 | 0 | 10 |
| 29 | टोनी ग्रीनन (दल्लारा F317) | 10 | 0 | 10 |
| 30 | मैक्स एडमंडसन (होंडा सिविक EP3/होंडा सिविक टाइप आर) | 9 | 1 | 10 |
| 31 | जॉन कटमोर (स्पायर आरबी7/एमके कप 200) | 5 | 5 | 10 |
| 32 | स्टुअर्ट वाइट (बीएमडब्ल्यू एम3 ई36) | 2 | 8 | 10 |
| 33 | डगलस इंगलिस (माज़्दा एमएक्स-5 एमके1) | 0 | 10 | 10 |
| 34 | बेन टिममन्स (कैटरम 7 270आर) | 9 | 0 | 9 |
| 35 | डैनियल क्लार्क (लीजेंड्स कूप) | 9 | 0 | 9 |
| 36 | एंड्रयू रैकस्ट्रॉ (स्पेक्ट्रम 011सी/पोर्श 911 जीटी3 कप/मायगेल) | 9 | 0 | 9 |
| 37 | रोरी स्मिथ (मदीना स्पोर्ट JL18) | 9 | 0 | 9 |
| 38 | माइकल ब्लैकबर्न (फोर्ड फिएस्टा ST150) | 9 | 0 | 9 |
| 39 | एंडी साउथकॉट (एमजी मिडगेट लेनहम) | 9 | 0 | 9 |
| 40 | गेरी हेंड्री (फोर्ड फिएस्टा एसटी) | 9 | 0 | 9 |
| 41 | लुईस थॉम्पसन (कैटरम 7 420आर) | 9 | 0 | 9 |
| 42 | क्रेग इविंग (माज़्दा एमएक्स-5 एमके1) | 9 | 0 | 9 |
| 43 | कीथ हॉग (शीन FS01) | 9 | 0 | 9 |
| 44 | शॉन ट्रेयनोर (टोयोटा MR2 रोडस्टर) | 8 | 1 | 9 |
| 45 | स्टीफ़न प्रिमेट (फोर्ड एस्कॉर्ट Mk1) | 5 | 4 | 9 |
| 46 | पीटर ओ’कॉनर (रेनॉल्ट क्लियो 182) | 5 | 4 | 9 |
| 47 | जैकब हॉजकिस (फोर्ड फिएस्टा ज़ेटेक एस एमके7) | 3 | 6 | 9 |
| 48 | एंडी गोसलिंग (वैन डायमेन आरएफ79) | 1 | 8 | 9 |
| 49 | डेविड रसेल (बीएमडब्ल्यू E36) | 0 | 9 | 9 |
| 50 | जोशुआ हिल्टन (बीएमडब्ल्यू कॉम्पैक्ट) | 0 | 9 | 9 |
योग्यता/रेपचेज, सांत्वना और बाधा दौड़ को छोड़कर यूके और आयरलैंड में सभी कार दौड़ शामिल हैं। अन्य देशों में कोई जाति नहीं.
कक्षा की जीत को केवल तभी गिना जाता है जब कक्षा में कम से कम छह शुरुआती खिलाड़ी हों, सिवाय इसके: जब दौड़ एक मल्टी-स्टेज इवेंट का हिस्सा हो, जहां छह या अधिक ने पहले हीट में भाग लिया हो जो सेमीफाइनल या फाइनल में प्रवेश करता हो; जब कई चैंपियनशिप को एक ही दौड़ में मिला दिया जाता है, तो धीमी चैंपियनशिप से ‘समग्र’ विजेता एक वर्ग की जीत की गणना कर सकता है, जब तक कि चैंपियनशिप में सभी वर्गों में कम से कम 10 शुरुआती खिलाड़ी हों। केवल कार विशेषताओं द्वारा विभाजित कक्षाएं शामिल हैं, न कि ड्राइवर विशेषताओं जैसे क्षमता, पेशेवर स्थिति, आयु, अनुभव (उदाहरण के लिए रूकी या प्रो-एम कक्षाएं) द्वारा विभाजित कक्षाएं। प्रत्येक दौड़ को केवल एक बार गिना जाता है, इसलिए समग्र विजेता की वर्ग जीत को नहीं जोड़ा जाता है।
जहां बराबरी होती है, वहां समग्र जीत को प्राथमिकता दी जाती है। जहां अभी भी टाई है, ड्राइवर की जीत के लिए औसत ग्रिड आकार ऑर्डर निर्धारित करता है।
इस आलेख में
स्टीफन लिकोरिश
राष्ट्रीय
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